Paulo Díaz deja River tras siete años y se suma al Atlanta United de la MLS

Paulo Díaz ha concluido su etapa en River Plate después de siete temporadas. El defensor chileno fue presentado oficialmente este martes como nuevo jugador del Atlanta United de la MLS, marcando el inicio de una nueva aventura en el fútbol de Estados Unidos. La salida del jugador se produce tras un periodo donde su protagonismo y rendimiento fueron decayendo, a pesar de haber sido un pilar importante en su momento.

El club estadounidense anunció la incorporación del futbolista, quien firma un contrato por dos años con la opción de extenderlo por dos temporadas adicionales. Esta transferencia representa un cambio significativo en la carrera de Díaz, quien buscaba un nuevo rumbo tras un ciclo de altibajos en el Millonario.

El ocaso en Núñez

Tras llegar a River a mediados de 2019 procedente de Al-Ahli de Arabia Saudita, Paulo Díaz se consolidó rápidamente como un defensor central de gran nivel. Su entrega y jerarquía lo llevaron a ser ovacionado por el público y a ganarse un lugar indiscutido en la zaga. Incluso, River buscó blindarlo extendiendo su contrato hasta finales de 2027, con un aumento salarial y de cláusula de rescisión, que pasó de 8 a 10 millones de dólares.

Sin embargo, el panorama comenzó a cambiar. Una lesión crónica en su rodilla izquierda, derivada de una operación de meniscos, le causó sinovitis e inflamación recurrente. Estas molestias afectaron su continuidad y su rendimiento físico, mermando su nivel tanto en River como en la selección chilena, lo que eventualmente lo llevó a perder convocatorias para eliminatorias y amistosos.

Negociable y prescindible

La elevada masa salarial de Paulo Díaz, sumada a sus prolongadas ausencias en las canchas –acumulando más de 80 días fuera de juego en las últimas dos temporadas por diversas lesiones musculares–, lo convirtieron en un jugador negociable. No obstante, su salida se vio dificultada en mercados anteriores debido a las cifras de su contrato, consideradas inalcanzables para clubes argentinos y chilenos que mostraron interés en repatriarlo.

La postura del jugador de descartar otros mercados emergentes, sumada a las negativas a volver a su país, achicaron sus posibilidades de salida. Con Eduardo Coudet, actual director técnico de River, ya no considerándolo una pieza fundamental –marcado por errores recientes y su exclusión de la final del Apertura–, la dirigencia tomó la decisión de mandarlo a entrenarse aparte, junto a otros jugadores prescindibles.

Una nueva etapa en la MLS

Ante este escenario, Paulo Díaz aceptó la oferta del Atlanta United, club dirigido por el Tata Martino. El acuerdo contempla un contrato por dos temporadas con la opción de extenderlo por dos más. Si bien River Plate no recuperará la inversión realizada por el defensor, la rescisión de su contrato le permitirá al club de Núñez ahorrarse el salario de uno de los contratos más onerosos del plantel durante los próximos 18 meses.

En la zaga, River Plate ya cuenta con jugadores como Nicolás Otamendi, Lucas Martínez Quarta, Tobías Ramírez y Lautaro Rivero, aunque se espera que el club busque sumar un nuevo central en el mercado. A sus 31 años, tras disputar 222 partidos, anotar 13 goles, dar tres asistencias y conquistar siete títulos nacionales, la etapa de Paulo Díaz en River llegó a su fin.

Estadísticas de Paulo Díaz en River Plate:

Lo que falta confirmar

Aún resta definir si Atlanta United ejercerá la opción de extender el contrato de Paulo Díaz por dos temporadas adicionales, al finalizar el período inicial de dos años.

Fuente: Ole Futbol Primera (https://www.ole.com.ar/river-plate/river-atlanta-united-mls-fichaje-refuerzo_0_LVgRSANoQg.html)